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Arles |
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| Classé
au titre des Monuments historiques
sur la liste de 1840. Ce prestigieux monument est classé au titre du patrimoine mondial de l'humanité. |
Visite virtuelle |
 © Pascal Bois / panovues.com |
| L’amphithéâtre
d’Arles fut construit vers 90 après J.-C. sous le règne
des empereurs Flaviens, sur le flanc nord d’une colline au nord
de la cité antique. Il a été conçu pour
l’organisation de très grands spectacles et pouvait accueillir
plus de vingt mille spectateurs. Il est légèrement plus
vaste que celui de Nîmes, et se situe au vingtième rang
sur la liste des grands amphithéâtres du monde romain.
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| Théâtre antique |
Classé au titre des Monuments historiques sur la liste de 1840. |
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La
construction du théâtre antique d’Arles date de la
fin du Ier siècle avant notre ère. Situé au sommet
de la colline de l’Hauture, il avait alors une capacité
d’accueil estimée à 10.000 spectateurs, témoignant
de l’envergure du programme architectural alors mis en chantier
dans cette colonie romaine.
Sa cavea, ne pouvant bénéficier d’un flanc rocheux pour y adosser ses gradins, a été entièrement établie sur un ensemble de substructures faites de galeries concentriques et de salles voûtées rayonnantes. De cette élévation, il ne reste aujourd’hui qu’une travée qui a été englobée au Moyen Âge dans le rempart méridional de la cité et transformée en tour de défense : la Tour de Roland. Le théâtre a été progressivement démoli à partir du Ve siècle, ses pierres et marbres ayant servi à la construction de nouveaux édifices dont l’église Saint-Trophime. Sa partie méridionale (côté jardin d’été) a probablement été fortifiée dès le Ve siècle. De nombreuses constructions furent édifiées à l’intérieur et le monument tomba dans l’oubli jusqu’à sa redécouverte lors des campagnes de fouilles menées dès 1787. Divers occupant s’y étaient succédés, notamment le collège des Jésuites, un couvent, et un des premiers musées publics d’archéologie en plein air. Il fallut alors détruire ces nombreuses habitations qui s’étaient implantées à l’intérieur. En 1822 le baron de Chartrouse, alors maire de la ville, décida d’entreprendre une vaste campagne de fouilles et de remise en état du théâtre antique et de l’amphithéâtre. Il fut classé Monument historique en 1840. Les architectes Questel et Revoil dégagèrent la scène en 1845 et achevèrent le dégagement de l’ensemble du monument en 1860. Les fouilles étaient alors terminées. De 1900 à 1908 Jules Formigé restaura les gradins de la cavea Depuis lors, le monument retrouva sa fonction initiale de lieu de spectacle. Au cours des fouilles, de nombreuses découvertes archéologiques furent faites (autel d’Apollon, buste d’Aphrodite, tête colossale d’Auguste…), elles sont aujourd’hui conservées au musée de l’Arles et de la Provence antiques. Le théâtre ne conserve aujourd’hui que peu de vestiges de cette époque : quelques gradins, l’orchestre, la fosse du rideau de scène et deux hautes colonnes de marbre coiffées d’un fragment d’entablement. L’essentiel des gradins et des élévations aujourd’hui visibles ont été remontés au XIXe siècle. Pour
plus d’information et pour connaître les horaires d’ouverture
de l’amphithéâtre et du théâtre antique,
vous pouvez : |
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